茶文化源源流长历史悠久，在浩瀚的华夏文明上下五千年中，色彩纷呈，独成一景。有朋自远方来，或日常的交友待客，捧上一杯清淡的香茗，许多热情和恭敬也往往就蕴涵其中。旧时，饮茶与品茶的嗜好，风行于士大夫阶层，与琴棋书画诗词歌赋密切相融，向来被视为高雅之举而倍受推崇。即便到了高度商品化社会的今天，在争名斗利的喧嚣浮华之余，邀三五同好或独携亲密知己置身茶坊茶肆，也很区别于斗酒的酒徒，而别有一番浪漫无限和诗情画意。
茶的最早史料记载，见于成书在秦汉时代的《神农百草经》：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解。”也就是说，茶的最早用途，是作为一种解药被发现的，当作饮料传播普及，其间有一个漫长的衍变过程。因为气候条件所致，茶的种植产地多限在南方地区，流入长江以北自然就弥足珍贵，由是，在流传下来的史章典籍、正史野史中就有许多关于茶的传奇。《赵飞燕别传》里有这么一段故事，说：汉成帝遗孀飞燕娘娘某日梦里见到了先夫陛下，毕竟一别经年，陛下对娘娘十分热情，急忙吩咐手下“看茶”，但立即招致了群臣的反对，指责娘娘犯过这样那样的错误无数，没有资格饮茶。故事的真伪不去说它，但我们从这里不难看到茶在当时的身价。既然茶如此高贵，被后世的文化人儿争相在追捧中附庸风雅也就不再奇怪。读史读诗，我们常常可以看到因茶而有的思想澎湃和浪漫主义色彩，唐宋八大家等等的诗文中都不缺少饮茶品茶的感慨和感受。
提到茶，不能不提到一个叫陆羽的人物。陆羽，字渐鸿，生活年代与李白、杜甫大致相同，幼年孤苦，身事佛寺，曾专为和尚煮茶，安史之乱后流落江南，晚年隐居浙江苕溪，著《茶经》三卷十节，就茶的植、制、饮等系统总结，对后世的茶文化影响巨大，被视为茶文化的经典著作，其本人也因此被尊为“茶圣”、“茶神”。自陆羽的同时期开始，我国的茶产品逐渐外传，在盛销东亚地区和南太平洋诸岛外，也多成为波斯和阿拉伯商人易货贸易的抢手物资。尤其是在朝鲜、日本，宠茶风盛，社会上下无不崇尚，由此而发展起来的“茶道”，逐渐演化为一种高度的饮食文明。后世东西方贸易兴起，把中国的茶产品推销到世界各地，因为茶本身具有的芳香清馨、醒脑提神等特点，大受各个阶层欢迎，看看当时的有关文献，我们可见“东方恩物”、“康乐饮料之王”的誉称。如此风靡世界的一种商品中的文化、文化中的商品，曾几何时被国人自贱自轻，当“可口可乐”一把一把掏走世人口袋里的银子的时候，俺千年一剑先生常有颇多遗憾和说不出的心痛。
茶文化中有一种“茶佛一味”的说法，是说茶与佛的关系密切。我国的佛教，盛兴于南朝时期，当时的寺院多建在名山秀川之间，位处或邻近各个产茶地区。佛倡素食，作为清素之品的茶，与佛教的主张并无差异，加以茶能提神，恰好有助于和尚们精神抖擞的事佛打坐，自然就结下了因缘关系。发展到后来的茶道文化中，三口一“品”，先苦后甜，也就更有了几分洞悉人生的朴素的禅意。
茶的历史和文化，精深博大，远非千八百字可以说得清楚、概括完全。我这里笼统为之，是为引出下一个话题：茶馆文化。
二、茶馆文化
茶馆的出现，究竟始于何时，似已很难考证。写这篇短文前，我曾查阅不少书籍，又特意求教一位供职于中国食品某某协会的专家朋友，但都没有得到确切的答案。杜甫有“落日春台上，春风掇茗时”的诗句，颜真卿有过“冷花邀坐客，代饮引清言”的名对，因为这显然是为茶馆而感因茶馆而作，故我国茶馆的历史，其出现时期当不晚于唐代。到了宋朝，茶馆业进入到一个十分繁荣的时期，《梦梁录》中有极为生动热闹的记载。
茶馆的出现，先是被士族阶级和有闲阶层作为附庸风雅抒发情怀之地，经过一定的发展衍变，这才开始逐渐往普通百姓中普及，并逐渐成为一般民众在吹牛扯淡中沟通感情、密切关系的一个空间载体。旧上海的十里洋场，老北京的天桥闹市，不知曾演绎过多少甜甜蜜蜜又苦苦涩涩的故事。老舍的一出《茶馆》，把“清明上河图”赋予了鲜活的现实意义，不过一个方寸之地，却聚三教九流之徒，汇五方杂处之声，各色人等在此轮番表演，最终成为一个没落王朝的历史见证和生动写意。
茶馆的建筑和布局大都很有讲究，所以能够吸引人来，是因为这里可以给人提供一种文化熏陶和精神享受。其建筑风格或古朴淡雅，或小巧玲珑，或临水楼台，或柳廊亭谢，置身其中，又见四时花草、鹤舞凤鸣，以及名人墨迹、图景图画等等，立时就有了一种心旷神怡的愉悦。此种布局，自古开始，今无改变，足见其深入人心的影响力。
旧时的茶馆还多为说书艺人的谋生地，惊堂木一拍，上下五千年中的风云变换就在口中超时空演义，说到精彩处，少不了茶客们拍桌子拍巴掌的暴堂叫好，人生或命运的沉重也就在这热闹中有了暂时的忘记。图清净的就开间雅室，几位老友把门一掩，畅叙旧情，轻松惬意，几杯热腾腾的香茗入口，则更添几分世态炎凉中的温暖情谊。
茶文化不仅仅表现为茶叶本身，在色彩斑斓造型各异的茶具上也无烙印着文化痕迹。茶具有铜、瓷、陶和紫砂制品，物件不大，但工艺精深，集书法、绘画、篆刻、造型艺术为一体，很值得茶客们把玩欣赏，并从中感受到一层特殊的韵律。闻名于世的绍兴茶具，所以为世人所喜，这与它蕴涵深厚的民族文化特点不无关系。
说到茶馆，不能不说茶道。这里的“道”，不只是一种烹茶饮茶的方式，还包含有一层朴素的人生哲学诠释。我国的茶道发端于云南丽江白族等几个少数民族聚集地，即使今天的正宗茶艺也大都来自这几个地区。茶道所用器皿，与我们日常茶具很有区别，多以陶或紫砂制成，其型小而玲珑，杯不为“杯”，而称为“茶盅”。一盅所纳，仅一口而已，所以茶道在“品”而不在“喝”。一次茶道下来，不以一种茶叶贯穿始终，多根据品茶人的兴趣而有不同品种的变换，续茶时有一个量掌握，先多后少，沏出的水也就先浓后淡。有个说法谓：“一口润唇，二口润舌，三口润喉”——三口成一个“品”字，意思是说，在这三口之后才能真正品出茶味和茶韵。因为茶水有一个先浓后淡的烹沏过程，茶客兼有个凝神屏气的环节，入口之茶先是极苦，渐渐始觉甘甜，茶道之中于是就有了关于人生的哲学蕴涵。这点有关茶道的知识，我说得很是肤浅，其来源，来自一次品茶中一位白族女孩的传授。女孩很文静，曾在这天数次为我们献上甜润的茶歌，至今想来，仍有一种愉悦的感受。
茶馆到了今天，逐渐有了音乐茶座、京剧茶座等等新面孔，但万变不离其宗，其中所反映出的仍是民俗文化的承继和发展。遗憾的是，贵族化趋势愈来愈浓，旧时的热闹场景已很难再见，而且麻将声充斥，也多有婚外恋、情人恋搀杂其间，曾经的性情陶冶和文化享受，在阵阵清香中，早已被商品社会的商品文化扭曲、
