中国军事专家周贯五撰文认为，中国自从一九七零年四月二十四日发射成功第一颗人造卫星「东方红一号」后，就把研制发展应用卫星作为空间技术发展的主要方针。到一九九七年底，中国已发射了自行研制的四十颗卫星，其中返回式侦察卫星十七颗，气象卫星八颗、通信广播卫星三颗、科学技术试验卫星十二颗。空间技术在国防、经济应用方面逐步扩大，取得重大效益，在增强国防实力，提高中国国际地位方面，正发挥越来越大的作用。
中国很早就认识到返回式侦察卫星的重要性。早在一九六五年制定中国卫星系列规划时，就把返回式侦察卫星确定为中国卫星发展规划的一个重点，并于一九七五年获得首次飞行试验和返回成功，成为继苏联和美国之后，第三个成功发射返回式卫星的国家。这一成就重要性在于：从此中国拥有了自己的战略侦察手段，可以为中国的战略导弹确定目标，并能监视他国的军事部署和调动情况，还能检查中国自己军事目标的伪装情况，军事上的价值无法替代。在政治上，侦察卫星帮助中国确立了大国地位。当今即使是日本、德国等发达国家尚无这类卫星。
中国新型返回式侦察卫星，重三千多千克，其中可回收部分有效载荷的重量和容积，分别增加了百分之五十三和百分之十五，密封舱容积增加了百分之二十点三。从一九九二年到一九九六年，中国已连续成功地发射和回收了三颗。与第一代中国侦察卫星相比，中国第二代卫星的轨道寿命、卫星照片的分辨率、胶片的装片量，以及胶片的有效利用率都有大幅度增加。综合考虑上述因素，该型号卫星一次飞行提供的情报数量要比第一代侦察卫星高出十三倍以上，这是巨大的飞跃。中国侦察卫星上的恒星相机是用来精确测定卫星及地面目标的位置的。目前，中国的恒星相机摄星能力，从最初四等星可测提高到七等星可测，可测星的数量从十颗左右提高到近二百颗，这是大的进步，它从一个侧面证明中国航天照相机技术达到了一个高水平，显示中国已经能够极精确地测定地球上任何一点的位置，可以为战略武器指示目标。?
在台湾危机中，美国航空母舰的位置必然在中国侦察卫星的掌握中。
中国拥有大量远程反舰导弹和潜艇。如果用侦察卫星指挥他们在近海进行协调一致的饱和攻击，那么无论是美国海军还是台湾海军都难以抵挡。中国目前在巩固和提高光学侦察技术的同时，也已开展了雷达对地（海）侦察技术的研究，以实现中国全天时和全天候的空间对地侦察，中国雷达侦察卫星投入使用后，中国的卫星侦察将不再受天气限制，熟悉军事人士会知道，10年前才投入使用的美国“长曲棍球”雷达侦察卫星具备一定的探地能力。据说它能发现地下5米深度的目标。中国早就开始了探地雷达的研制，中国具备探地能力的雷达侦察卫星投入使用将比美国晚10年以上，但它的探地能力将比其前辈一一 美国“长曲棍球”卫星强。台湾军方自以为神秘的佳山地下要塞和其它地下工事，将像玻璃缸中的金鱼。
正由于侦察卫星在军事方面性能重要，近期美国出现了垄断航天侦察的企图。一九九七年十月十七日，美国进行了一次激光打卫星的试验。目前美国因技术限制，尚无击毁别国卫星的能力，但它发射的激光束可对光学侦察卫星的光学部件造成伤害。中国不会参与空间军备竞赛，但中国在高能激光方面已具水平，虽然不具备击毁卫星的能力，但破坏光学侦察卫星的能力还是有的，这将足以威慑别国对中国侦察卫星的干扰和非法激光攻击。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 相关报道：
《人民日报》报道：展望未来，中国航天的前景十分美好，中国将逐步建成具有多种功能、覆盖多种轨道，包括遥感、导航定位、通信、跟踪与数据中继等多种卫星系统组成的空间基础设施，建立天地统筹的卫星地面应用系统，形成能够长期稳定运行的、实施全天候、全天时、全立体观测的天地一体化网络系统？？天基综合信息系统，使空间信息资源最大限度地满足国民经济建设和国防建设的需要。根据国家的能力和实际需求，开展空间探测活动，按既定目标实现载人航天。
据“中华网”报道：有关人士透露，中国正在通过长城公司和外国讨论卫星整星出口的问题，但没有提及国家的具体名称。据称，九七年「东方红叁号」卫星发射升空后出现了一些问题，这些问题在今年一 月二十六日发射「中星 22号」卫星过程中被证明全部得到了解决。
「中星 22号」从研制到发射、定点极为成功，据此，有关人士认为「东方红」可以作为成熟品牌走向世界。此间专家表示，卫星整星出口的关键是卫星的可靠性和长寿命问题。
据新华社报道：在我国第一颗人造地球卫星成功发射30周年纪念日前夕，由20多位航天科技领域的中国科学院院士和中国工程院院士组成的评选委员会，在北京评出了中国空间科技20世纪后30年间十大新闻事件。
1、第一颗人造卫星发射成功。1970年4月24日，中国第一颗人造卫星东方红一号用长征一号运载火箭发射成功，标志着中国进入了太空时代。
2、返回式卫星发射成功。1975年11月26日，长征二号运载火箭成功发射返回式卫星，卫星在轨运行3天后，按预定计划顺利回收。中国航天器大气层再入技术得到重大突破，成为世界上第三个掌握卫星回 收技术的国家。
3、同步静止轨道通信卫星发射成功。1984年4月8日，长征三号运载火箭成功发射东方红二号实验通信卫星，标志中国航天空间科技进入应用阶段，成为世界上第五个能够研制和发射同步静止轨道卫星的国家。
4、“神舟”号试验飞船首飞成功。1999年11月20日，长征系列新型运载火箭成功发射“神舟”号试验飞船，11月21日飞船顺利回收，中国载人航天技术实现历史性的跨越。
5、中国和巴西合作研制并发射资源卫星。1999年10月14日，长征四 号乙运载火箭成功发射由中国和巴西合作研制的资源一号卫星，其综合性能达到国际同类卫星水平，中国应用卫星的功能得到进一步扩展。
6、太阳同步轨道气象卫星发射成功。1988年9月7日，长征四号运载火箭成功发射风云一号气象卫星，促进了气象现代化事业的发展。
7、大推力运载火箭成功发射。1992年8月14日，长征二号捆绑式运载火箭成功发射由美国休斯公司研制的澳大利亚“澳赛特B1”通信卫星。“长二捆”运载火箭在大推力发动机、大型卫星整流罩、火箭捆绑技术等方面取得重大成果。
8、大容量通信卫星研制发射成功。1997年5月12日，长征三号甲运载火箭成功发射东方红三号通信卫星，中国大容量通信卫星技术实现重大突破。
9、中国宣布进入国际商业卫星发射市常1985年10月25日，中国政府宣布长征系列运载火箭承担搭载和卫星发射业务。中国自1990年4月7日发射亚洲一号通信卫星之后，共将26颗外国卫星成功发射升空。
10、高轨道大推力运载火箭研制发射成功。1997年8月20日，长征三 号乙运载火箭成功发射菲律宾马部海通信卫星。运载火箭在大推力氢氧发动机技术方面取得重大进展，使其同步转移轨道运载能力达到5吨，增强了在国际商业卫星发射市场上的竞争能力。 <
